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In today’s article, I’ll discuss a particular tradition, La Calza dei Morti (the Dead’s Socks), which is typical of certain areas of southern Italy, including the one where I live.

If you’re curious to know more, keep reading this article! :)

Immaginate i primi giorni di novembre con le sue fresche giornate, i paesaggi autunnali con i colori tipici del periodo, il fuoco scoppiettante del camino e il profumo invitante del grano cotto: il dolce tradizionale del 2 novembre.

Cosa manca a questa immagine idilliaca? Solo una cosa: la famosa calza dei morti.

Ebbene sì! In alcune zone del sud Italia, compresa quella in cui io vivo, c’è un’antica tradizione tramandata per secoli di generazione in generazione. Sto parlando della calza dei morti da non confondere con la calza della Befana!

La tradizionale calza dei morti

La tradizione vuole che i bambini la sera dei primo novembre, prima di andare a dormire, appendano calze vuote in posti ben visibili: che sia sul camino o vicino al letto poco importa. Il giorno dopo, al loro risveglio la trovano piena di cose buone da mangiare, di solito prodotti confezionati come caramelle, cioccolatini, merendine..

Da cosa deriva l’antica tradizione della calza dei morti?

La leggenda narra che nella notte tra il primo e il due novembre i morti rubassero il cibo ai ricchi pasticcieri, fruttivendoli e negozianti per fare dei regali ai loro cari che erano ancora in vita. Queste golosità erano poste dalle anime dei morti all’interno di calze di lana, fatte rigorosamente a mano.

Inutile dire che i cibi di una volta erano totalmente diversi da quelli che oggi si trovano all’interno delle calze. Erano infatti prodotti della terra, semplici e tipici della stagione autunnale come melograni, mandarini, arance, cachi, mele cotogne, fichi secchi, sorbe e nespole, oltre a noci e mandorle.

Perché mantenere viva questa tradizione

Anche se oggi i prodotti sono molto diversi rispetto a quelli del passato, c’è una cosa che è rimasta uguale. Le calze dei morti oggi cosi come quelle dell’antichità hanno il medesimo scopo: in primo luogo insegnare ai bambini a non aver paura della morte e, cosa non meno importante, mantenere vivo il ricordo degli amati defunti.